Huisartsenpraktijk voor internationale medewerkers gaat voor groei

5 december 2022

Wie werkt in Nederland, heeft een verplichte zorgverzekering. En daarmee recht op toegankelijke zorg. Toch hebben arbeidsmigranten, of internationale medewerkers zoals we ze liever noemen, vaak moeite om toegang te vinden tot het Nederlandse gezondheidszorgsysteem. Ze spreken de taal niet voldoende, weten niet voor welke klachten ze waar terecht kunnen en melden zich vaak pas laat ziek.

De Venlose huisarts Frank van Kemenade signaleerde de noodzaak voor een gespecialiseerde praktijk, met 100% focus op de arbeidsmigrant als patiënt. H4i (Healthcare for internationals) Limburg werd geboren. In een interview met HollandZorg, zorgverzekeraar en marktleider op het gebied van zorgverzekeringen voor arbeidsmigranten, vertelt van Kemenade samen met mede-initiatiefnemer Leo Kliphuis van huisartsenorganisatie Cohesie, over het succes van hun hybride praktijk en de uitdagingen voor de toekomst.

Waarom een huisartsenpraktijk speciaal voor arbeidsmigranten?

"We merkten dat de huisartsen in de regio er weinig meer bij konden hebben,” aldus van Kemenade. “Hierdoor konden veel arbeidsmigranten die in de regio werkzaam zijn, geen huisarts vinden. De gemiddelde arbeidsmigrant is een extra belasting voor een huisarts. Er is een taalbarrière en de voorkennis over de gezondheid van de patiënt ontbreekt.

"Arbeidsmigranten denken vaak: 'Als er wat is, dan ga ik wel naar de eerste de beste dokter.' Maar dat lukt bij huisartsen allang niet meer. De verwachting is dat het aantal arbeidsmigranten zal blijven groeien. Als we zo doorgaan zullen grote groepen geen toegang hebben tot de basiszorg in Nederland. En dat kan niet. De nood is hoog."

Hoe komt een patiënt bij H4i terecht?

"Internationaal werkenden kunnen zich bij ons inschrijven via hun werkgever. We hebben afspraken met enkele uitzendbureaus. Nieuwe internationale medewerkers vullen bij indiensttreding een machtiging in en zijn dan direct bij ons ingeschreven. Maar we bieden op dit moment ook zorg aan arbeidsmigranten die zich zonder inschrijving melden. Zo is er geen doktersdelay. Patiënten schrijven zich dan ter plekke in, met een kopje koffie in de wachtkamer."

Wat biedt H4i de arbeidsmigrant?

Al bij het eerste contact met H4i Limburg valt de taalbarrière, een belangrijke horde voor een goed contact tussen arts en patiënt, weg. "We werken met een terugbelsysteem waarbij de patiënt meteen een tolk in de eigen taal te spreken krijgt. De triage vindt plaats aan de telefoon of digitaal; de patiënt kan vragen stellen via Whatsapp of email. Belangrijk is dat we hybride werken. Wanneer het nodig is, krijgt de patiënt een fysiek consult."

Ook cultuurverschillen worden ondervangen. Veel migranten kennen het concept huisarts helemaal niet. Ze willen meteen naar het ziekenhuis. Het helpt daarom dat de praktijk zich in een ziekenhuis bevindt; alle artsen dragen bovendien typische witte jassen. Niet onbelangrijk als je uit een land komt waar de gezondheidszorg een serieuze zaak is.

What’s next for H4i?

Wat begon als een klein initiatief ter ontlasting van de regionale huisartsen, is inmiddels een doorslaand succes. Zo'n 7000 arbeidsmigranten staan gemiddeld ingeschreven; het precieze aantal schommelt als gevolg van de vele tijdelijke dienstverbanden van dag tot dag. Veel uitzendbureaus in de regio Limburg en inmiddels ook (ver) daarbuiten, weten inmiddels de weg naar de praktijk te vinden. En inschrijven kan nog altijd.

Daarnaast lijkt uitbreiden een logische stap. "We hebben net nieuwe mensen aangenomen. De backoffice staat, met tolken, meertalige assistenten en artsen. Naar Venlo rijden kan altijd, maar wat we echt nodig hebben, zijn dependances elders in het land, in regio's waar veel arbeidsmigranten wonen." Op deze manier is de weg naar de huisarts niet al te ver wanneer de klacht niet digitaal kan worden behandeld.

Welke rol kan de werkgever spelen?

Werkgevers van arbeidsmigranten hebben een uitzonderlijke rol. "Als je gaat voor goed werkgeverschap bij deze doelgroep, moet je willen dat je werknemer een huisarts heeft," aldus Kliphuis. Uitzendbureaus binnen een uur auto-afstand van Venlo kunnen hun werknemers bij de praktijk inschrijven zodat zij wanneer het nodig is, gebruik kunnen maken van de zorg aldaar.

HollandZorg ondersteunt initiatieven zoals deze. Zodat de toegankelijkheid van de huisartsenzorg voor internationaal werkenden kan groeien.